De l’opéra pour ouvrir la 33e édition du festival Musique et Mémoire à Luxeuil-les-Bains

Le 17 juillet 2026 à 21 heures, la basilique Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Luxeuil-les-Bains, en Haute-Saône, accueillera le concert d’ouverture de la 33e édition du festival Musique et Mémoire. Cette manifestation incontournable dans le paysage musical baroque des Vosges du Sud débutera avec une œuvre emblématique du répertoire français : l’opéra-ballet Pygmalion de Jean-Philippe Rameau, interprété par l’ensemble Masques sous la direction du claveciniste et chef Olivier Fortin. Ce choix artistique audacieux et festif donne immédiatement le ton d’une édition placée « sous le signe du merveilleux », selon les organisateurs, avec dix-sept concerts programmés jusqu’au 2 août 2026 dans diverses communes du territoire.

Un festival ancré dans le patrimoine et la musique baroque

Créé en 1994 sur le plateau des Mille Étangs par une poignée de passionnés, le festival Musique et Mémoire s’est imposé comme un rendez-vous essentiel de la musique baroque en milieu rural. Cette manifestation marie subtilement patrimoine architectural, paysages exceptionnels et répertoire ancien. La Haute-Saône et les Vosges du Sud, territoires riches en églises, basiliques et sites remarquables, offrent un écrin naturel et historique de choix pour accueillir ces concerts d’exception.

L’édition 2026 incarne la continuité d’une dynamique positive saluée comme « record » par les organisateurs, avec un public en constante augmentation et une programmation plus structurée grâce à des partenariats artistiques durables. Le festival s’est forgé une réputation solide notamment par l’accueil d’ensembles spécialisés et la mise en place de résidences prolongées, permettant un travail approfondi sur des œuvres baroques peu souvent représentées sur scène.

Le choix emblématique de Pygmalion pour débuter l’édition 2026

L’ouverture par Pygmalion de Jean-Philippe Rameau n’est pas un hasard. Cet opéra-ballet en un acte, créé en 1748 à l’Académie royale de musique de Paris, est jugé par de nombreux spécialistes comme un sommet du genre français. Cette œuvre combine chant, danse et musique orchestrale dans un format resserré, équilibrant parfaitement finesse musicale et expressivité dramatique.

Le Centre de musique baroque de Versailles décrit Pygmalion comme un chef-d’œuvre où se manifeste toute la maîtrise de la science de l’harmonie et de l’orchestration du compositeur. L’inspiration du livret puise dans le mythe antique du sculpteur Pygmalion, qui tombe amoureux de sa statue et dont l’Amour donne vie à la création. La partition, conçue comme un « acte de ballet », alterne pages chorales, airs solistes et danses, servant un récit poétique et fascinant qui interroge la puissance de la création artistique et de l’imagination.

L’ensemble Masques : un acteur de premier plan

À Luxeuil-les-Bains, c’est l’ensemble Masques, formation baroque fondée à Montréal dans les années 1990 par Olivier Fortin, qui portera la partition. Ce collectif, membre de la Fédération des ensembles vocaux et instrumentaux spécialisés (FEVIS), est régulièrement invité sur de prestigieuses scènes européennes. Sa version de Pygmalion a déjà fait sensation dans plusieurs festivals, profitant d’une distribution de sept voix et seize instrumentistes, avec notamment le ténor Cyril Auvity dans le rôle-titre et Hannah Ely, Judith van Wanroij, Marie-Frédérique Girod parmi les solistes féminines.

Classiquenews souligne l’interprétation vibrante de l’œuvre par Masques, transformée en une expérience à la fois dramaturgique et musicale saisissante, révélant la vivacité rythmique et les contrastes expressifs de la partition.

Un lieu historique et une acoustique remarquable

La basilique Saint-Pierre-et-Saint-Paul constitue un cadre exceptionnel pour cette ouverture. Remarquable tant par son architecture que par son orgue historique du XVIIe siècle, elle est régulièrement le théâtre des « Samedis de l’orgue » et d’autres programmes de musique ancienne. La qualité acoustique de la basilique, largement reconnue, sublime tant les grandes fresques chorales que les formations plus intimistes.

Ce concert inaugural se trouve ainsi au carrefour de l’histoire, de la musique et de la communauté locale, s’insérant dans un parcours musical qui investira également d’autres sites patrimoniaux des Vosges du Sud, de Faucogney-et-la-Mer à Grandvillars, en passant par Belfort et de nombreuses communes rurales.

Une programmation riche et diversifiée

Avec ses dix-sept concerts étalés du 17 juillet au 2 août, l’édition 2026 poursuit la tradition d’excellence et de diversité de Musique et Mémoire. Outre l’ensemble Masques, plusieurs formations renommées telles que Les Traversées Baroques, Les Timbres ou encore l’ensemble L’Achéron de François Joubert-Caillet seront à l’affiche. Ce dernier proposera, entre autres, des programmes évoquant les racines populaires de la musique italienne renaissante et l’art de l’improvisation, selon les informations publiées par le festival.

Par ailleurs, trois orgues historiques inscrits dans la « Ligne des Orgues remarquables », un concept franco-suisse de valorisation des instruments anciens, seront également mis à l’honneur dans des concerts programmés à Grandvillars, Belfort et Luxeuil-les-Bains. Cette articulation entre répertoire baroque, instruments d’époque et découverte de sites ruraux est l’un des marqueurs distinctifs du festival.

Un contexte local dynamique et une politique d’accessibilité

Le succès croissant du festival Musique et Mémoire s’inscrit dans un contexte local positif. En 2025 déjà, l’événement affichait une fréquentation en hausse, confirmant une dynamique d’édition record. Les organisateurs affichent une volonté d’ancrage territorial forte, avec une politique tarifaire diversifiée et des actions de médiation afin de toucher un public large, au-delà des seuls amateurs de musique ancienne.

Pour le concert d’ouverture, le tarif de base est fixé à 20 euros, avec des réductions pour les adhérents du festival et des billets à 5 euros pour certains publics, rendant la manifestation accessible et attractive face à une offre culturelle estivale de plus en plus dense.

Entre exigence artistique et convivialité

Le choix de Pygmalion comme pièce inaugurale souligne la volonté de croiser exigence musicale et dimension festive. Sa durée relativement brève, la place importante faite aux chœurs et danses, en font une œuvre idéale pour un concert d’ouverture, grand public et accessible, tout en offrant une écriture riche et raffinée qui captive les mélomanes avertis.

Plusieurs critiques, particulièrement lors d’une représentation en 2025 dirigée par Olivier Fortin à Ancy-le-Franc, ont salué l’interprétation de l’ensemble Masques pour sa clarté vocale, sa vivacité rythmique et sa force dramatique, contribuant à redonner vie à cette partition majeure du compositeur français.

Un festival qui pérennise et développe son héritage

Après ce lancement à Luxeuil-les-Bains, Musique et Mémoire déploiera sa programmation tout au long de l’été à travers les Vosges du Sud, alternant musique sacrée, fêtes instrumentales, créations autour de Monteverdi ou « Vêpres de la Vierge bienheureuse ». La fidélité des ensembles, revenus d’année en année, permet de construire des projets artistiques au long cours.

Grâce au soutien des collectivités et des partenaires régionaux, le festival continue d’incarner une approche originale où la musique baroque devient le vecteur privilégié de la découverte d’un territoire riche en histoire, églises, villages et paysages authentiques.

Une ouverture prometteuse pour l’été culturel des Vosges du Sud

En conjuguant un chef-d’œuvre du répertoire français, une interprétation par des artistes de premier plan, et un lieu historique d’exception, la 33e édition de Musique et Mémoire confirme son positionnement. L’opéra-ballet Pygmalion à la basilique de Luxeuil-les-Bains illustre parfaitement cette volonté de faire dialoguer rigueur musicale et cadre patrimonial, en milieu rural souvent méconnu.

Pour les habitants de Haute-Saône comme pour les visiteurs, ce premier soir s’annonce comme un temps fort, un moment de partage intense entre musique, histoire et territoire. Il augure une saison riche, nourrie par la passion et la qualité, témoignant de l’attractivité durable du festival dans la carte des rendez-vous estivaux culturels de la région.