Apashe et l’OSM réunissent électro, hip-hop et musique classique à la Maison symphonique

À Montréal, les 8, 9 et 10 octobre 2026, la Maison symphonique accueillera une rencontre inédite entre l’univers électronique d’Apashe et l’Orchestre symphonique de Montréal. Le compositeur et producteur d’origine belge, établi dans la métropole depuis plusieurs années, présentera pour la première fois une version symphonique de son répertoire, accompagné de l’OSM sous la direction de Dina Gilbert. Trois concerts sont prévus à 20 h, dans le cadre de la série OSM Pop. L’enjeu est autant musical que symbolique : faire dialoguer une production nourrie de hip-hop, de musique électronique et de sonorités orchestrales avec un orchestre installé au cœur de la tradition classique montréalaise.

Né John De Buck, Apashe s’est fait connaître par une musique fortement rythmée, souvent spectaculaire, où les basses électroniques côtoient des arrangements inspirés du cinéma et du grand répertoire. Dans l’entretien accordé à Radio-Canada, l’artiste explique qu’il ne cherche pas à choisir entre ces univers. Il les considère plutôt comme trois composantes d’un même langage : le hip-hop, l’électro et la musique classique. Son parcours l’a progressivement conduit des scènes de clubs et de festivals vers une écriture plus ambitieuse, capable d’intégrer des instruments acoustiques, des chœurs et des développements orchestraux sans renoncer à l’impact physique de la production électronique.

Dans une entrevue publiée par Le Devoir, Apashe raconte que son intérêt pour l’orchestre remonte à l’adolescence, lorsqu’il a découvert la musique de film et le répertoire classique. À ses débuts, il a notamment samplé des œuvres classiques avant de chercher à écrire et à produire lui-même des parties instrumentales. Cette démarche s’est précisée avec Requiem, projet dans lequel il a revisité des thèmes de Mozart, puis avec Renaissance et Antagonist, deux albums qui accordent une place importante aux cordes, aux cuivres et aux arrangements grandioses. Certaines de ces productions avaient été enregistrées avec un ensemble de Prague. Le concert Apashe x OSM constitue donc une nouvelle étape : les morceaux seront réorchestrés pour l’OSM avec la collaboration de l’orchestrateur Hugo Bégin.

Le programme s’appuiera notamment sur des titres de Requiem et de Renaissance. Apashe a confirmé au Devoir la présence de « Lacrimosa », ainsi que d’un motif issu d’un folklore russe utilisé dans Renaissance et associé à la Quatrième Symphonie de Tchaïkovski. Dans ce passage, le musicien prévoit de s’effacer brièvement pour laisser entendre l’œuvre originale du compositeur russe. Cette respiration devrait prendre tout son sens dans l’acoustique de la Maison symphonique, avant que le spectacle ne retourne à son univers électronique. Des solistes invités et les Chœurs des Petits Chanteurs de Laval participeront également aux représentations, ajoutant une dimension vocale à cette architecture sonore.

Cette volonté de transformer des références classiques plutôt que de les reproduire traverse le travail d’Apashe. Il reconnaît que ses relectures de Mozart peuvent être perçues comme une déformation, mais défend l’idée qu’un remix doit conserver une part de l’identité de l’œuvre tout en lui donnant une autre fonction. Selon ses propos rapportés par Le Devoir, le risque apparaît lorsque l’âme de la pièce disparaît. Pour lui, la réussite tient à la différence d’intention entre l’original et la nouvelle version : il ne s’agit pas de refaire une œuvre classique avec des outils contemporains, mais de l’inscrire dans un contexte profondément différent. La présence de l’OSM permettra ainsi de déplacer ses compositions vers une écoute où la matière acoustique, les nuances et la résonance de la salle occuperont une place centrale.

Le choix de Montréal n’est pas anodin. Arrivé de Belgique alors qu’il était encore mineur, John De Buck y est venu d’abord pour étudier. Il y a finalement construit sa vie et sa carrière. Dans l’entretien de Radio-Canada, il résume son attachement à la ville par une phrase simple : « Pour moi, Montréal, c’est la maison. » Auprès du Devoir, il dit aussi avoir trouvé dans la métropole un environnement plus encourageant pour prendre des risques artistiques. Cette ouverture, selon lui, l’a aidé à poursuivre une démarche créative qui aurait peut-être été plus technique s’il était resté en Europe. La rencontre avec l’OSM prend dès lors une portée particulière : elle relie le parcours international du producteur à la ville où son langage s’est développé.

L’OSM mise, de son côté, sur un rapprochement avec un public qui ne fréquente pas nécessairement les concerts symphoniques traditionnels. Le producteur ne sait pas encore quelle proportion de spectateurs viendra de son public habituel ou de celui de l’orchestre. Il s’attend à un mélange de curieux, d’amateurs d’électro et de mélomanes attirés par cette formule hybride. Les organisateurs présentent d’ailleurs le projet comme une expérience immersive fondée sur le contraste entre les rythmes électroniques, la puissance orchestrale et l’univers cinématographique d’Apashe. Dans le cadre de la série OSM Pop, le concert s’inscrit aussi dans une volonté d’ouvrir la salle à des formes musicales capables de circuler entre plusieurs communautés d’écoute.

Les trois représentations auront lieu à la Maison symphonique, au 1600, rue Saint-Urbain, à Montréal. Les prix annoncés par la Place des Arts, taxes et frais compris, varient selon la date et la catégorie, de 166,71 $ à 247,20 $. Les billets sont également annoncés sur les plateformes de l’OSM et de l’artiste. Au-delà de la rencontre entre deux publics, Apashe x OSM permettra de mesurer jusqu’où un répertoire électronique peut se transformer au contact d’un grand orchestre sans perdre son énergie première. La réponse sera donnée en octobre 2026, lorsque les basses, les chœurs et les instruments de l’OSM se retrouveront sur la même scène.