À Caillavet, un été lyrique pour sauver la chapelle de Las

Jeudi 16 juillet à 18 heures, la petite chapelle de Las, nichée au cœur de la commune de Caillavet dans le Gers, vivra un moment exceptionnel avec le concert lyrique intitulé « Oper’Accordéon ». Ce rendez-vous musical pas tout à fait comme les autres réunira une soprano, un baryton, un saxophoniste et un accordéoniste dans une programmation riche, allant des airs emblématiques d’opéras et oratorios classiques de Haendel à Rachmaninov. Au-delà de l’aspect artistique, ce concert s’inscrit dans une démarche patrimoniale engagée : l’intégralité des recettes sera reversée à l’Association pour la sauvegarde de l’église de Las, qui œuvre depuis plus d'une décennie à la restauration de cette chapelle rurale chargée d’histoire.

Une chapelle emblématique au cœur de la campagne gersoise

Isolée dans la campagne de Caillavet, la chapelle de Las est un symbole fort du paysage local et de la mémoire collective gersoise. Construite il y a plusieurs siècles et rattachée à la paroisse Sainte-Fauste, elle revêt une importance patrimoniale indéniable. Cependant, son entretien représente un défi, notamment à cause des dégâts causés par l'humidité et la fragilisation du clocher-mur. Dès 2013, les habitants alertaient déjà sur l'état alarmant de l'édifice, incitant la commune et des bénévoles à créer l’Association pour la sauvegarde de l’église de Las, présidée par Suzanne Dat-Brocas, afin de coordonner les efforts.

La musique comme levier de rénovation

Pour financer les coûteux travaux de consolidation, d’assainissement et de mise en valeur intérieure indispensables à la chapelle, l’association a fait le pari innovant d’utiliser la culture comme levier financier. Les concerts lyriques d’été sont ainsi devenus une tradition à Las, avec une programmation qui séduit autant les habitants du Gers que les estivants de passage. L'événement de 2022 avait déjà posé les bases de cette initiative, et le concert unique de 2025 avec la Compagnie de l’Oiseleur avait confirmé l’engouement du public pour ce mélange réussi de musique et sauvegarde du patrimoine.

Une formation musicale atypique au service du lyrique

« Oper’Accordéon » propose un programme innovant qui revisite deux siècles de répertoire vocal. Des œuvres de grands compositeurs tels que Haendel, Rameau, Haydn, Mozart, Schubert, Berlioz, Offenbach, Bizet, Saint-Saëns ou Rachmaninov seront interprétées dans une formation rare, associant la voix lyrique – avec la soprano Marion Gomar et le baryton Jean-François Loiseleur des Longchamps – à un duo instrumental original composé d’un saxophone, joué par le virtuose russe Evgenii Chekashov, et d’un accordéon par Eduards Rutkovskis, musicien letton. Cette combinaison se substitue à l'orchestre traditionnel, offrant une acoustique intimiste parfaitement adaptée à la chapelle et une palette sonore surprenante, alliant classique et couleurs populaires.

L’initiative artistique au service de la communauté

Jean-François Loiseleur des Longchamps, fondateur de la Compagnie de l’Oiseleur, révèle qu’il a constitué au fil des années une collection impressionnante de partitions, incluant des œuvres rares et peu jouées. L’objectif est de faire découvrir ce riche patrimoine musical à un public élargi, y compris ceux qui n'osent pas toujours franchir les portes de l’opéra. Dans ce cadre, Las est devenu un lieu privilégié de rencontres culturelles pour les locaux et les visiteurs, où musique et patrimoine s’allient pour une cause commune.

Un programme estival et festif pour marquer les esprits

Pour cette nouvelle édition de 2026, les artistes ont souhaité insuffler une touche plus légère et festive à leur répertoire. Le saxophone et l’accordéon remplacent l’orchestre traditionnel, redonnant vie à des airs populaires dans une ambiance de musique de chambre. Cette approche facilite la proximité entre les musiciens et le public et rend l’expérience plus accessible. Avec un tarif à partir de 18 euros, l’événement conjugue accessibilité et qualité, tout en soutenant la collecte de fonds indispensable à la restauration.

Un engagement collectif au-delà du concert

L’Association pour la sauvegarde de l’église de Las ne se limite pas à l’organisation de concerts. Elle mène également des visites guidées, des temps d’information sur les chantiers en cours et travaille en étroite collaboration avec les élus pour solliciter des subventions et des partenariats. Ses priorités s’articulent autour de la consolidation du clocher-mur, la lutte contre les infiltrations, et la mise aux normes des installations pour accueillir dignement le public.

Le mécénat populaire, un modèle pour les sites ruraux

Cette démarche s’inscrit dans un mouvement plus large observé dans le Gers et en milieu rural, où la culture devient un levier essentiel de sauvegarde du patrimoine bâti. Soutenue par la Fondation du Patrimoine et par les initiatives locales, elle fait écho à un engagement de terrain mêlant bénévolat, mécénat populaire et programmation artistique de qualité. La chapelle de Las est ainsi devenue une référence pour d’autres petites structures désireuses de conjuguer préservation et animation.

Une expérience humaine et artistique unique

Pour les artistes, l’expérience est également profonde : elle permet une interaction plus directe avec le public, hors des circuits habituels des grandes salles. Le saxophoniste Evgenii Chekashov, internationalement primé, apprécie cet échange privilégié, tout comme l’accordéoniste Eduards Rutkovskis, qui navigue entre musique savante et projets grand public. La soprano Marion Gomar, par ailleurs engagée dans diverses productions musicales, souligne le caractère intime et chaleureux des concerts à Las.

Un rendez-vous vital pour l’avenir de la chapelle

Alors que le concert « Oper’Accordéon » approche, l'attente est palpable. La présidente Suzanne Dat-Brocas rappelle que chaque place achetée finance concrètement des éléments du bâtiment, qu’il s’agisse de pierre, de charpente ou d’enduit. Dans un contexte où les subventions publiques se raréfient, ce mode de financement participatif et solidaire est vital. Il engage le public dans une démarche concrète, avec une transparence qui renforce la fidélité et la mobilisation.

Au-delà de la musique : un engagement durable

Au-delà de ce moment unique, le projet vise à démontrer que même un petit édifice rural peut devenir, le temps d’une soirée, un lieu vivant de création et d’échange. La rencontre entre répertoire lyrique et instruments populaires ouvre également des portes à un public parfois éloigné de la musique classique, renouvelant ainsi l’intérêt et l’accessibilité à l’art lyrique. La pérennité de ce cycle de concerts pourrait bien écrire une nouvelle page de la vie culturelle de Caillavet et du Gers.

Qu’il s’agisse des sons envoûtants de Haendel, Mozart ou Bizet, la chapelle de Las s’apprête une fois encore à vibrer au rythme d’un dialogue vibrant et passionné entre musique et patrimoine, symbole d’un territoire qui sait conjuguer histoire et modernité à travers ses initiatives culturelles.